金属表面镀膜主要是为了减少反射。为了提高透镜的透光率和图像质量,在现代透镜制造过程中必须对透镜进行镀膜。根据光学干涉原理,透镜表面涂有一层厚度为四分之一波长的物质(通常是氟化物),以使透镜对该波长的彩色光的反射较小化。显然,一层薄膜只能作用于一种颜色的光,而多层薄膜可以作用于多种颜色的光。多层涂层通常使用不同的材料,用不同厚度的膜层反复涂覆透镜表面。多层镀膜可以大大提高透镜的透光率。例如,没有涂层的透镜的每个表面的反射率是5%,在单层涂层后降低到2%,在多层涂层后降低到0.2%。这样,可以大大减少透镜透镜之间的漫反射,从而提高图像的对比度和清晰度。